Я смотрела на его руки. Казалось, им не чужд тяжкий физический труд. На самом деле ничего тяжелее колоды карт они никогда не поднимали. Это руки шулера. Шулера-профессионала.
Среди профессиональных шулеров нет алкоголиков и наркоманов. Очень многие из них серьезно занимались математикой. Феноменальная память, цепкий ум и острое зрение — вот основные качества этих людей. Вадиму уже 56 лет. Из них двадцать он посвятил картам. Он бывший шулер. Его пальцы еще не потеряли былую технику и пластичность. Он и сегодня может заработать игрой себе на жизнь.
Нет жены, нет детей, родители давно умерли, а свои деньги ему еще долго не прогулять. Вадиму всегда везло в картах, и он частенько играл с друзьями на деньги.
Постепенно к везению прибавлялась техника, и, когда ему стукнуло 40 лет, Вадим понял, что карты — это не только интересное занятие, но и средство зарабатывания денег. Казино в то время еще не были популярны, и его основная рабочая деятельность началась с обычных квартир, где собирались любители сыграть в покер и преферанс, «21». На кон ставились довольно приличные суммы. Вадим внимательно следил за игрой, отслеживал карты и заводил новые и нужные знакомства. Тогда он играл честно и часто проигрывал. Только через несколько лет он понял, что в картах честной игры быть не может.
Чтобы научиться «падлить», ему понадобилось три года. В 1991 году Вадим впервые приехал в Ярославль, где уже существовало несколько закрытых игорных домов. В то время богатые люди, серьезно увлеченные картами, собирались в коттеджах и загородных домах Ярославля и Череповца, но вход туда был открыт далеко не всем.
Нужно было иметь или очень большие деньги, или чью-то рекомендацию. Свой первый большой «куш» Вадим отдал за пропуск в один из таких домов. Все, чему он научился за последние 5 лет, нужно было показать в игре.
Люди собирались серьезные, ошибки не прощались. В доме была рулетка и несколько игровых столов.
Играли в «терц» и «деберц». Пили коньяк и дорогую водку и много курили. Теряли баснословные суммы, занимали и отыгрывались. Мало кто заметил, что наступило утро. Вадим в ту ночь проиграл все до копейки, но это было неважно — он оказался сильным игроком и получил шанс снова прийти в этот дом, дабы вернуть свое.
Какое-то время потребовалось, чтобы вновь собрать деньги на следующую игру. Но он потратил их иначе: заплатил человеку, который научил его делать карточный маникюр, чтобы метить или «кропить» карту.
Постоянной тренировкой подушечки на пальцах были сточены до мяса. Так достигалась особая чувствительность карт. Один раз потасовав колоду, он мог пометить карты, со второго раза — уже знал их последовательность.
Такое крапление мог почувствовать только он, а натренированная память помогала отслеживать ходы. Техника рук была безупречной.
Его ждал Ярославль. После второго посещения игорного дома Вадим купил себе квартиру. Начало было положено. Его знали в Ярославле и Череповце.
Однажды, в очередной раз приехав в Череповец, Вадим остановился в одной из гостиниц города. Через 2 дня с приличной суммой денег решил возвращаться в Вологду, но он не успел дойти даже до машины. Напали неожиданно из-за спины. Обидно не то, что забрали весь выигрыш, незнакомцы жестоко избили его и сломали безымянный палец. Если ты сам ведешь нечестную игру — не жди честности от других. На какое-то время с картами пришлось подождать.
Главное — не потерять технику. В то время уже работали казино, и Вадим стал появляться там все чаще и чаще. Его манила рулетка. С той же настойчивостью он оттачивал свое мастерство, только уже не на картах, а на фишках. Но в казино ты уже не ведущее лицо, здесь погоду делает крупье, и, чтобы заработать на рулетке деньги, нужно было идти другим путем. Он хорошо знал эту дорогу. В одном из ярославских казино Вадим особенно часто появлялся.
Менеджер этого заведения работал на зарплату и получать дополнительный доход был не против.
Вадим делился щедро.
По одному звонку он выезжал из Вологды в Ярославль, а в этот вечер в казино стол рулетки был под небольшим наклоном. После спина (круга) шарик обязательно падал в нижние сектора. На игровом столе эти сектора уже были заняты фишками одного человека — Вадима. Суммы впечатляли. Менеджер оставался доволен. Так продолжалось довольно долгое время, только присоединилось еще одно череповецкое казино. Игорные дома тоже функционировали, и Вадим часто проводил там ночи. Но ему уже было за 50, и острота ощущений исчезала. Он играл честно и для души. Пить тоже стал для души. Возраст брал свое, и постепенно терялись профессиональные качества. На подушечках пальцев образовались мозоли, и память давала сбои. Отношения с друзьями он старался поддерживать, но от дел потихоньку отходил. Сукно уже не пленило, а выигранные банкноты не радовали глаз. У Вадима в квартире лежит колода, за которую была отдана московская квартира. Авторская работа, специальное крапление и еле заметное торможение карт при тасовке для более полного ощущения пластикового полотна. Но к этой колоде уже никто не прикасался несколько лет. Вадим рассказал мне, что на сегодняшний день намного легче сорвать верный куш, чем раньше.
Не так давно были придуманы и созданы специальные линзы, которые отражали карты с внутренней стороны, и можно было видеть весь расклад у сидящих за игровым столом. Но дольше 20 минут играть в таких линзах нельзя.
Для глаз нужен перерыв не менее 10 минут. Но я думаю, что даже 20 минут вполне достаточно, чтобы взять весь кон себе. Перед тем, как попрощаться с Вадимом, я попросила его сдать с колоды на сильную карту. Перед нами лежало по 3 карты рубашкой вверх. Вскрываем. У меня три короля, у него — естественно, три туза.
