Вот уже сколько столетий азартные игры занимают людские умы и души. Еще Геродот упоминал, что в древней Мидии играли в карты в VIII-VII веках до нашей эры. В Европе игральные карты появились позже, насколько известно, их привезли в Испанию участники крестовых походов. Затем картишки «полонили» Францию, просочились в Германию, а в XVIII веке проникли и в Россию, сохранив, что неудивительно для того времени, немецкое название карточных мастей.
Еще один любопытный факт. В царствование Екатерины Великой в азартные игры знать «резалась» даже при дворе, хотя карточные сражения на «интерес» были запрещены в России законом. Царское правительство, императрица, как утверждал Энгельгардт, смотрели на сие сквозь пальцы. Екатерина Великая преследовала только нечестных игроков, их наказывали самым строжайшим образом.
В настоящее время к азартным играм закон относится вполне лояльно. Свидетельство тому — игорные салоны, клубы и казино, расплодившиеся по всей России. Сторонники легального игорного бизнеса говорят, что, мол, лучше брать взятки, например, в преферансе, чем на государственном посту. Что ж, доля разумного здесь, безусловно, присутствует. И все-таки азартные игры приносят людям, обществу значительный вред. Кроме тех, кто профессионально выигрывает, для кого игра стала обычной, в общем-то, работой.
Профессиональный игрок Борис Крайновский вращается в местных игорных кругах лет этак десять. До «азартного ремесла» он служил рядовым бухгалтером в снабженческой конторе, которая тихо самоликвидировалась с приходом рыночных отношений. В отличие от своих коллег Крайновский не кинулся в торговый бизнес, а засел... писать диссертацию, связанную с теорией каких-то там случайных чисел, любезно позволяя кормить и содержать себя родителям-пенсионерам.
Научная работа продолжалась около года. В один прекрасный вечер Борис до смерти, как говорится, напугал своих интеллигентнейших папу с мамой, неожиданно заорав на всю квартиру: «Перед вами миллионер!» Сердечные капли несколько успокоили не только родителей, но и самого безработного бухгалтера, и он опять уткнулся в свои графики, формулы и диаграммы.
Однако разработанная «концепция планирования итоговых цифровых решений» с треском провалилась в Москве, куда Крайновский подался для подтверждения теории практикой. Всего за два дня он проиграл в столичных казино все семейные накопления, полученные от любящих родителей якобы для защиты диссертации. Но выяснилась и другая, поразившая огорченного неудачей Бориса, вещь. Когда он отходил в игре от своей, казалось бы, гениальной математической модели, ему начинало везти, фортуна поворачивалась к нему лицом.
Крайновский посещает и нелегальные игорные салоны, которые в Липецке тоже есть. По имеющейся у редакции информации, о некоторых «домашних казино» известно правоохранительным органам, однако что-либо предпринимать по данному факту стражи порядка пока не спешат. Борис лишь загадочно улыбнулся, когда я ему задал вопрос на эту тему. Кстати, своего азартного увлечения он не скрывает, но и не афиширует. Денежная игра для него занятие важное, однако, помимо сего, он является совладельцем небольшой фирмы, занимающейся поставками продуктов. Так что, азарт азартом, но репутация делового человека обязывает придерживаться определенных рамок поведения. «Меня эта «формальность» порой раздражает», — честно признался Борис.
Вообще, Крайновский в общении довольно прост. Рассказывает интересно, даже захватывающе. Если тема для него запретная, говорит об этом прямо. Делясь каким-то карточным секретом, предупреждает, что в серьезной игре лучше о нем вовсе забыть, иначе... Борис, по его словам, категорически не приемлет шулерства. Хотя пальчики его (отнюдь не пианиста) творят с колодой просто чудеса. «Мне достаточно карточного везения, — улыбается Крайновский. — Иногда, правда, приходится применять в игре определенную тактику. Все зависит от обстоятельств, но, повторю, я очень везучий».
Взять меня с собой на игру Борис согласился без особых раздумий. Показалось, он как бы вошел в роль артиста, и теперь ему требовался зритель.
Итак, казино. (Наш поход состоялся в легальное заведение). Зеленое сукно, рулетка, звук прыгающего в колесе шарика, шелест глянцевых карт... Созданная здесь обстановка, этакая интригующая аура заставляют замирать сердца посетителей. В процессе игры некоторые забывают все, время для игрока как бы останавливается.
К слову, одно из негласных правил в казино — чтобы в его помещении не было ни часов, ни открытых окон. Администрация и хозяева заведения делают все, чтобы посетитель отдался игре полностью, забыв о существующем за стенами казино привычном мире. И ведь, действительно, некоторые «отключаются», ведут себя, как запрограммированные только на игру роботы.
Прежде чем понять чувства игрока, попробуем разобраться с организационной структурой казино. Мой гид Борис Крайновский поведал, что в игровых заведениях правила игры порой разнятся, и все же в целом посещение казино регулируется одними и теми же положениями. Так, в большинстве случаев казино представлено тремя разновидностями игр: рулетка, покер, блэк джек. Кроме сего, часто в игорном зале установлены игровые автоматы, которые еще называют «однорукими бандитами».
Если подойти к игорному столу с кипой российских купюр или же «баксов», подобный жест вряд ли будет оценен во многих игорных заведениях. Как правило, на наличные в казино (легальном) не играют. При входе сюда каждый посетитель меняет деньги на фишки. Последние бывают разного достоинства и окрашены в соответствующий цвет. Есть еще фишки, которые можно поменять у крупье за столом рулетки. Они отдельного цвета, чтобы их не спутать со ставками других посетителей.
Крайновский потянул меня к рулетке. Внешний вид этой игры знают, думаю, все. Колесо, на нем 36 цифр и лунки напротив каждой из них. Колесо вращается, шарик попадает на заветную цифру (вот бы знать ее заранее!). Рядом расчерченное на цифры зеленое поле, на котором делают ставки. Фишки можно поставить на один номер, можно на два или же на шесть номеров, или на двенадцать... От числа захваченных ставкой цифр зависит объем выигрыша. Скажем, ставка на отдельно поставленный номер в случае выигрыша будет оплачена 1 к 35, а ставка, допустим, на дюжину номеров в случае удачи принесет выигрыш 1 к 2.
Борис стал упорно делать ставку на одно и то же число. Смысл в том, что выигрыш за угаданную цифру оплачивается 1 к 35, и есть большая надежда, что за 35 кругов шарик упадет-таки на нужное число. Борис сражался в рулетку более часа. И продул, как швед под Полтавой. По моим подсчетам, что-то около 5 тысяч рублей перешло в «карман» казино.
Проигравший, к моему изумлению, довольно потирал руки. «Сегодня будет хорошая игра, — с хрустом расправил затекшие плечи Крайновский. — Мне ужасно везет. А этот проигрыш — тактическая задумка. Я ставил фишки на один и тот же номер только для вида, в голове держал совсем иные цифры. Мой день, точно!»
Оказывается, рулетка является для Бориса чем-то вроде тренажера. Здесь он настраивается на основную игру, заодно входит в образ этакого простака, который оказался в игорном заведении случайно и играет, как взбредет в голову. Ибо за профессиональными игроками в казино неусыпно наблюдают, в психологическом плане это мешает, раздражает, что, естественно, влияет в какой-то мере на ход игры.
Попивая прохладный коктейль, внимательно рассматриваю окружающее меня действо. Да-а, казино — штука притягательная. Состоятельный человек здесь может приятно провести время, испытать острые ощущения, получить адреналиновый допинг. Однако глупо думать, что с помощью казино можно разбогатеть. Подобная мысль может обернуться большим и трагическим проигрышем. Переиграть фортуну невозможно! Самые заядлые игроки, можно сказать, специалисты игры, и те относятся скептически к возможности «просчитать» рулетку или карточную игру. Примите как аксиому: в игорном заведении безраздельно властвует его величество Случай.
К сожалению, несмотря ни на какие мнения, теории, факты, сказочно разбогатеть с помощью казино мечтали и мечтают довольно многие. Мечты эти легли даже в основу сюжетов известных литературных произведений. Пушкинская «Пиковая дама», «Игрок» Достоевского... А помните, как один из персонажей Джека Лондона почти разработал беспроигрышную систему ставок в казино? В наши дни, кстати, разработка «беспроигрышных систем» поставлена чуть ли не на научную основу. В специализированных журналах, как проинформировал Крайновский, регулярно печатаются исследования (!) по вариантам игры в покер, блэк джек. Но... прочтите, пожалуйста, еще раз написанное выше.
Борис сражался в покер, на первый взгляд, по-дилетантски. Но я-то знал, что именно в этой игре он силен, как ни в какой другой. Борис, как уже говорил, изображал простака, и, похоже, крупье в это поверил.
Покер, к сведению читателей, относится к одной из самых популярных карточных игр в казино. Для него существует отдельный, специально расчерченный стол. В покер, как и в блэк джек, посетитель играет с представителем игорного заведения — крупье. Причем с последним одновременно вести игру могут сразу несколько человек. Существует много разновидностей покера. В общих же чертах правила этой игры выглядят следующим образом.
Перед началом игрок делает ставку. Крупье раздает себе и ему по пять карт. Смотрите свои карты и решаете: продолжить игру или остановиться. Если игрок останавливается, его ставка уходит крупье. Если решились продолжить игру, вам необходимо удвоить ставку. Выигрыш игроку оплачивается в зависимости от того, какая комбинация у него на руках: «пара», «две пары», «флэш», «карэ», «тройка», «стрит», «фул хаус», «стрит флэш»... Самый большой выигрыш может принести карточная комбинация «флэш роял» — 100:1 по отношению к ставке. Впрочем, вернемся непосредственно к игре...
Крупье был явно раздосадован, хотя и умело скрывал эмоции. Его напряженность выдавали глаза: их доброжелательный блеск несколько угас, зрачки сузились. Крайновский, наоборот, был в прекраснейшем настроении. Он, конечно же, понимал, что крупье его «раскусил», но все еще продолжал изображать недалекого увальня. Такой «везухи» мне видеть еще не приходилось. Игра захватила полностью, я стоял рядом с Борисом и «болел» за него, как за любимый мною в советские времена алмаатинский «Кайрат».
Скорее всего, за игрой Крайновского наблюдал кто-то еще. Через какое-то время крупье, извинившись, оставил рабочее место, уступив его своему коллеге. Более опытный, видимо, противник (крупье) делал все, чтобы «сбить» Борису фарт: замедлял и форсировал игру, уменьшал и увеличивал ставку, менял колоду карт... Настал момент, когда везение, сопутствующее Крайновскому, казалось противоестественным. Этот человек, убедился я, не только профессионален в игре, но и хороший психолог, тонко чувствующий ситуацию. Борис, перед тем как выйти из игры, проиграл кряду раз семь. Не сомневаюсь, он сделал это сознательно. Да и финансовые потери были несущественные.
Когда Крайновский рассортировал выигрышные фишки, оказалось, что поход в казино принес ему 27 тысяч рублей. В месяц он проводит за игорным столом не менее 10 вечеров. Проигрывать Борис не умеет.
На днях Крайновский связался со мной по телефону. Счастливым голосом сообщил:
- Перехожу из профессионалов в любители. Поверь, она стоит такой жертвы с моей стороны...
Произошло в каком-то смысле чудо. 45-летний мастер игры и убежденный холостяк влюбился. День свадьбы уже назначен. От своей избранницы Борис не отходит ни на шаг. Теперь его везение совсем в ином.
ДЛЯ СПРАВКИ. Казино остается в выигрыше всегда, иначе бы игорные заведения по всему миру давно бы обанкротились. Согласно подсчетам, теоретически казино имеет очень небольшое преимущество над посетителями: 50-51,5 процента выигрышей достается игорному заведению, остальное — игрокам. Получается, что казино живет на разницу в 1-1,5 процента. Но это в теории. А она не учитывает азарт и страсти игроков, которые позволяют чаше весов значительно перевешиваться в сторону игорного заведения. К сожалению, какие-либо другие данные по казино в России отсутствуют.
